中国人研究者が病原体を密輸か、米国農業に脅威をもたらす可能性
検察の起訴状によれば、ミシガン大学に勤務する中国籍の研究者簡雲清と、浙江大学で生物研究を行っているボーイフレンド劉尊勇は、違法に病原体を密輸入し、虚偽の陳述を行い、ビザの目的に合致しない行為を行った疑いがある。
劉尊勇は2024年7月に入国した際、手荷物の中から禾谷鋭菌が発見され、その後供述が変わったため米国に入国を拒否された。ミシガン州立大学の教授チルフォースは、「禾谷鋭菌は全世界に広がっている病原体で、小麦、トウモロコシ、その他の穀物に感染し、毒素やカビ毒を生成する可能性がある」と述べている。
事件発生後、共和党の議員たちは中国を非難し、米国に対する生物戦を企てていると主張し、農業テロリズムと呼んでいる。ニューヨーク・ポストは、禾谷鋭菌は米国内にも存在しており、多くの研究機関が植物病虫害の研究のために株を取得していることを指摘している。
チルフォース教授は、「時には海外から株を輸入する必要があるが、農務省の動植物検疫局を通じて適切に手続きを行い、作業が完了した後は隔離状態で廃棄されるべきである」と強調した。しかし、劉尊勇と簡雲清が密輸した株が中国で改造され、耐薬性が強化されているとしたら、米国の農場に流入した場合、米農業は壊滅的な災害に見舞われる可能性がある。
